Un comportament surprinzător al orcilor
Un studiu recent, publicat în Journal of Comparative Psychology, evidențiază un comportament neașteptat al orcilor, cunoscute și sub denumirea de balene ucigașe: oferirea de hrană oamenilor. Acest studiu, ce a atras atenția publicațiilor precum phys.org și The Independent, documentează interacțiuni rare între aceste mamifere marine și ființele umane, observate în diverse regiuni ale oceanelor lumii.
Realizat de o echipă de cercetători din Canada, Noua Zeelandă și Mexic, studiul a înregistrat 34 de astfel de interacțiuni, desfășurate pe parcursul a două decenii. Orcile din viața sălbatică au fost observate împărtășind hrană cu oameni în locații precum California, Norvegia, Noua Zeelandă și Patagonia.
Aceste animale, recunoscute pentru caracterul lor social și inteligența avansată, pare că dezvoltă o relație „jucăușă și socială” cu oamenii, un aspect care provoacă reevaluarea teoriilor tradiționale despre interacțiunile dintre oameni și animalele sălbatice, în special cele considerate periculoase.
„Orcile împărtășesc des prada între ele, acest comportament fiind o parte esențială a activităților sociale care contribuie la întărirea relațiilor”, subliniază Jared Towers, autorul principal al studiului și cercetător la Bay Cetology din British Columbia, Canada. „Faptul că ele împărtășesc hrană și cu oamenii ar putea indica dorința lor de a interacționa cu noi.”
Oferirea de hrană, un comportament rar în sălbăticie
Deși animale domestice, precum câinii și pisicile, au mai fost observate în situații similare, acest studiu oferă printre primele dovezi științifice ale unui comportament identic la o specie sălbatică, ce poate fi considerată periculoasă. Cercetătorii subliniază că împărtășirea hranei este o activitate comună pentru orci, având rolul de a întări legăturile sociale, atât între membrii familiei, cât și între indivizi fără legături de sânge.
Pentru că acestea vânează prăzi de mari dimensiuni, orcile pot adopta, de asemenea, obiceiul de a împărtăși hrana în exces. Aceasta nu este doar o formă de socializare, ci poate fi și o modalitate de a exersa comportamente de învățare culturală, de a explora mediul sau de a se juca, aspecte care pot conduce la dezvoltarea relațiilor cu oamenii.
„Oferirea de hrană poate reprezenta nu doar o formă de împărtășire, ci și oportunități pentru orci de a experimenta și învăța din interacțiunile cu noi”, afirmă cercetătorii în lucrarea lor. Astfel, se sugerează că abilitățile cognitive avansate și natura socială a acestor mamifere pot explica, în diverse moduri, comportamentul observat.
Lucrarea este intitulată Testing the Waters: Attempts by Wild Killer Whales (Orcinus orca) to Provision People (Homo sapiens) și deschide noi porți în înțelegerea relațiilor dintre orci și oameni.
