O echipă de cercetători de la Universitatea din Birmingham anunță o descoperire care ar putea rescrie regulile jocului în producția de hidrogen, unul dintre combustibilii-cheie ai tranziției energetice.
Oamenii de știință au dezvoltat un catalizator capabil să producă hidrogen la temperaturi semnificativ mai scăzute, reducând astfel costurile și impactul asupra mediului.
Hidrogenul „curat”, încă dependent de combustibili fosili
În prezent, deși hidrogenul este promovat drept o soluție „curată”, realitatea din industrie arată altfel: aproximativ 95% din producția globală se bazează încă pe combustibili fosili, prin procese energofage care generează emisii consistente de CO2.
Noua metodă propusă de cercetători vine cu o schimbare de paradigmă. Folosind un catalizator de tip perovskit, aceștia reușesc să descompună apa în hidrogen și oxigen la temperaturi mult mai joase decât cele necesare în mod obișnuit. Practic, pragul termic ar putea scădea cu până la 500 de grade Celsius, notează SciTechDaily.
Catalizatorul care ar putea ieftini radical producția de hidrogen
În loc de temperaturi extreme, de până la 1000 sau chiar 1500 de grade, noul sistem funcționează în intervale de aproximativ 150 până la 500 de grade pentru producția de hidrogen și până la 1000 de grade pentru regenerarea catalizatorului. Asta deschide o ușă importantă: folosirea căldurii reziduale din industrii grele, precum siderurgia, producția de ciment, sticlă sau chimicale.
Profesorul Yulong Ding, coordonatorul studiului, explică miza: „Temperatura mai scăzută ar putea permite producerea de hidrogen chiar lângă sursele de energie regenerabilă sau în apropierea marilor platforme industriale. Dacă hidrogenul este utilizat local, evităm problemele legate de transport și stocare.”
Pe scurt, hidrogenul ar putea fi produs acolo unde este consumat, fără investiții masive în infrastructură.
Un alt punct forte ține de costuri. Analizele preliminare indică faptul că această metodă ar putea fi mai ieftină decât hidrogenul „verde”, obținut prin electroliză, dar și decât cel „albastru”, produs din metan cu captare de carbon. Avantajul devine și mai evident în regiunile unde energia regenerabilă este deja ieftină.
În spatele acestei tehnologii stau materiale relativ simple, pe bază de bariu, calciu, niobiu și fier, fără componente toxice și fără procese complicate de fabricație. În testele de laborator, catalizatorul și-a păstrat stabilitatea pe parcursul mai multor cicluri de producție, semn că ar putea fi utilizat pe scară largă.
Cercetarea, realizată în colaborare cu o universitate din Beijing, este deja în curs de brevetare, iar echipa caută parteneri pentru a duce tehnologia din laborator în industrie.
Dacă promisiunile se confirmă, hidrogenul ar putea deveni nu doar mai curat, ci și mai accesibil, un pas concret spre o economie cu emisii reduse.
Sursă: stiripesurse.ro
