Cea mai înaltă rachetă construită vreodată, Starship V3, aparţinând SpaceX, a fost ridicată pe rampa de lansare şi a trecut cu bine testul de alimentare cu combustibil, înainte de prima sa lansare în configuraţia V3 şi respectiv a 12-a lansare din programul de testare a familiei de vehicule spaţiale Starship, transmite miercuri Space.com.
Cele două părţi ale rachetei, boosterul Super Heavy şi treapta superioară a navei, au fost suprapuse marţi (19 mai) pe platforma nou construită de la instalaţia Starbase a SpaceX din sudul Texasului. Lansarea navei Starship V3 este programată să aibă loc cel mai devreme joi (21 mai), la ora 22:30 GMT.
Este a doua oară când cele două trepte au fost cuplate în ultimele zile, în contextul în care SpaceX a testat şi verificat amănunţit Starship înainte de lansare. Racheta Super Heavy a fost supusă propriilor evaluări în ultimele săptămâni, inclusiv aprinderi de testare ale celor 33 de motoare Raptor 3 ale boosterului.
SpaceX a distribuit fotografii cu Starship ridicată pe rampa de lansare într-o postare pe X şi a efectuat o ultimă repetiţie generală, alimentând complet ambele trepte ale vehiculului şi parcurgând o numărătoare inversă simulată de lansare, care a dus la momentele de dinaintea aprinderii motorului. Aceste teste au fost finalizate miercuri (20 mai), potrivit Agerpres.
Zborul Starship 12 va fi o lansare suborbitală ce se va încheia cu amerizări în Golful Mexic şi Oceanul Indian pentru segmentul Ship şi respectiv Super Heavy. În cele din urmă, SpaceX a proiectat Starship pentru o reutilizare completă şi a recuperat cu succes boosterul Super Heavy folosind braţele turnului de lansare pentru a-l prinde din aer, dar nu a încercat încă să prindă treapta superioară a navei. Cu toate acestea, în funcţie de rezultatul acestui prim zbor de testare V3, SpaceX ar putea încerca o astfel de recuperare în viitoarele misiuni Flight 13 sau 14.
Starship V3 reprezintă o îmbunătăţire majoră faţă de modelele anterioare V2 şi V1 ale vehiculului şi dispune de componente cheie cruciale pentru misiuni operaţionale, inclusiv porturi de andocare pentru realimentare în spaţiu. Această capacitate va fi necesară în zborurile viitoare atunci când Starship va trebui să treacă dincolo de orbita joasă a Pământului (LEO), cum va fi cazul viitoarelor misiuni Artemis ale NASA.
NASA a contractat SpaceX pentru a utiliza Starship ca unul dintre modulele de aselenizare în programul Artemis, iar termenul limită pentru a avea vehiculul gata se apropie rapid. Misiunea Artemis 3 este planificată pentru sfârşitul anului 2027 şi va lansa capsula Orion a NASA cu un echipaj de astronauţi pentru a se întâlni şi a andoca cu Starship în LEO pentru a evalua capacitatea navelor spaţiale de a se conecta pe orbită. Dacă această misiune va fi un succes, Starship urmează să-i ducă pe astronauţi pe suprafaţa Lunii în cadrul misiunii Artemis 4, programată în prezent pentru 2028.
NASA a contractat, de asemenea, un modul de aselenizare de la compania Blue Origin. Se aşteaptă ca nava lor spaţială, Blue Moon, să zboare şi în cadrul misiunii Artemis 3, pentru a fi la rândul său testată pentru compatibilitate cu capsula Orion şi, deşi NASA speră la oportunitatea de a lansa misiunea folosind ambele module de aselenizare, agenţia a declarat că este dispusă să zboare doar cu unul, dacă celălalt stagnează în dezvoltare.
Sursă: stiripesurse.ro
