După o perioadă în care consumatorii au primit tablete mai mici, mai multe umpluturi și produse cu tot mai puțină cacao, industria mondială a dulciurilor începe să facă pasul înapoi către rețetele clasice. Scăderea abruptă a prețului boabelor de cacao schimbă din nou strategia marilor producători, iar ciocolata „adevărată” devine iar rentabilă.
În ultimii doi ani, multe companii au fost obligate să reducă proporția de cacao din produse pentru a face față exploziei costurilor materiilor prime. Acum însă, contextul pieței s-a schimbat radical, iar producătorii pregătesc revenirea la formulele originale.
Prețul cacao s-a prăbușit după recordurile istorice
Piața globală a cacao a trecut prin fluctuații extreme. La finalul lui 2024, prețurile au atins niveluri istorice, după ce recoltele din Coasta de Fildeș și Ghana — cele mai importante țări producătoare — au fost afectate de condițiile meteo și de boli care au compromis culturile.
În acel moment, cotațiile au depășit pragul de 12.000 de dolari pe tonă, iar companiile au început să caute soluții rapide pentru reducerea costurilor. Unele au micșorat produsele, altele au crescut cantitatea de napolitană sau umplutură, iar multe au redus conținutul efectiv de cacao.
Între timp însă, cererea pentru cacao a scăzut, iar efectul s-a văzut rapid în piață. Cotațiile futures au coborât cu aproape 70% față de vârful atins în 2024, ceea ce schimbă din nou calculele financiare ale industriei.
Hershey anunță revenirea la rețetele originale
Printre primele companii care au confirmat oficial schimbarea direcției se află gigantul american The Hershey Company.
Compania a transmis că intenționează să crească din nou proporția de cacao din produsele sale, iar din 2027 mărcile Hershey’s și Reese’s vor reveni la rețetele originale.
Decizia vine și pe fondul criticilor primite în ultimii ani. Nepotul fondatorului Reese’s a acuzat compania că unele dintre produsele emblematice au ajuns să fie mai degrabă „bomboane cu aromă de ciocolată”, după reducerea cantității de cacao.
Specialiștii spun că mișcarea Hershey ar putea fi doar începutul unei schimbări mai ample în industrie.
“Are perfect sens să se revină la ciocolata adevărată la nivelurile actuale ale preţului la cacao”, a declarat consultantul independent Roger Bradshaw, informează News.ro.
Alternativele fără cacao pierd teren
În perioada de criză, marile companii au investit puternic în produse alternative. Un exemplu este ChoViva, un substitut realizat din semințe de floarea-soarelui și ovăz, promovat drept înlocuitor pentru cacao.
Aceste variante au fost considerate o soluție mai ieftină atunci când prețurile boabelor de cacao au explodat. Acum însă, ecuația economică începe să se inverseze.
Barry Callebaut, cel mai mare producător mondial de ciocolată industrială, susține că fabricarea ciocolatei autentice a redevenit mai avantajoasă financiar decât producția substituenților pe bază de grăsimi vegetale.
“Unii clienţi revin la ciocolată”, a declarat directorul general Hein Schumacher.
Marile branduri rămân prudente
Nu toate companiile au confirmat public modificări ale rețetelor. Mondelez International și Nestlé au evitat să ofere detalii clare despre eventuale schimbări, în timp ce Ferrero a transmis că formulele sale nu sunt influențate de fluctuațiile pe termen scurt ale materiilor prime.
Analiștii spun însă că efectele ieftinirii nu vor apărea imediat în magazine. Mulți producători lucrează cu contracte pe termen lung și au încă stocuri cumpărate la prețurile foarte ridicate din perioada crizei.
Legile împing industria spre produse mai autentice
Pe lângă factorii economici, și legislația începe să joace un rol important în redefinirea produselor din ciocolată.
Brazilia a adoptat recent o lege care obligă produsele etichetate drept ciocolată neagră să conțină minimum 35% cacao, o măsură care ar putea pune presiune suplimentară pe producători să păstreze rețetele autentice.
Revenirea completă ar putea dura ani
Chiar dacă industria începe să se întoarcă spre formulele clasice, specialiștii avertizează că piața nu va reveni rapid la nivelurile de consum de dinaintea crizei.
“Cred că va fi nevoie de aproximativ doi ani şi jumătate pentru a reveni la nivelurile de dinainte de 2023-2024”, a declarat un consultant veteran din industria de cacao.
În plus, o parte dintre alternativele fără cacao vor continua să existe, în special în segmentul produselor ieftine. Producătorii urmăresc atent și schimbările de comportament ale consumatorilor, influențate inclusiv de popularitatea medicamentelor pentru slăbit și de preferințele generației Z.
Sursă: stiripesurse.ro
