Transformarea unui oraș irlandez: Ballymena sub asediu
Proteste violente în Ballymena
Un oraș calm din Irlanda de Nord, Ballymena, a fost zguduit de violențe intense după ce doi adolescenți români au fost acuzați de tentativă de viol asupra unei tinere din localitate. Ce a început ca o manifestație pașnică s-a transformat rapid într-o bătălie stradală, cu flăcări și distrugeri pe străzile orașului.
Peste 2.500 de oameni au ieșit în stradă în cartierul Harryville, cerând „justiție”. Însă, tensiunile au escaladat, iar tineri mascați au început să emită lozinci precum „protectori de pedofili” și să comită atacuri violente asupra locuințelor din zonă.
Patru case au fost incendiate, alte două distruse, și 15 ofițeri de poliție au fost răniți în urma unor atacuri cu pietre, mobilier și cocktailuri Molotov.
Investigație asupra atacului rasial și xenofob
Incidentul a fost clasificat de poliție ca un atac motivat de ură rasială și xenofobie. Protestele au izbucnit după ce cei doi băieți români, de 14 ani, au fost aduși în fața Tribunalului Magistraților din Coleraine pentru acuzații de tentativă de viol oral asupra unei adolescente din localitate. Aceștia și-au confirmat identitatea cu ajutorul unui interpret român, iar avocatul lor a anunțat intenția de a pleda nevinovați.
După audiere, mulțimea s-a îndreptat către Clonavon Terrace, unde spiritele s-au încins. Protestatarii au spart geamurile, au forțat intrarea în locuințe și au dat foc la perdele, incendiile extinzându-se rapid la casele vecine.
Un bărbat în vârstă de 29 de ani a fost arestat pentru comportament dezordonat, vandalism și opunere la arestare. Poliția a anunțat că investighează incidentul folosind înregistrări de pe camerele de supraveghere și materiale video de pe rețelele sociale.
Avertisment din partea autorităților
Poliția a reacționat prompt, condamnând violențele. Adjunctul șefului poliției, Ryan Henderson, a declarat că „oamenii au fost răniți, case distruse și ofițerii au fost atacați doar pentru a proteja comunitatea, ceea ce este inacceptabil.”
Imaginile care au apărut online ilustrează distrugerea provocată de tineri cu cagule, care au dat foc caselor și au răsturnat bărci pe stradă. Pompierii, echipați corespunzător, au pătruns din ușă în ușă pentru a verifica dacă există victime în locuințele afectate de flăcări.
Cei doi adolescenți suspectați au fost audiați prin videoconferință din centrul de detenție pentru minori Woodlands. Nu a fost depusă vreo cerere de liberare pe cauțiune, iar instanța a decis ca aceștia să rămână în arest până la următoarea înfățișare programată pentru 2 iulie, la Tribunalul Magistraților din Ballymena.
Reacția premierului britanic
Un purtător de cuvânt al premierului britanic a exprimat îngrijorare față de incident, subliniind că nicio acuzație penală nu poate justifica atacurile asupra autorităților. „Justiția trebuie să își urmeze cursul, iar cei care au provocat haosul vor fi trași la răspundere”, a mai adăugat acesta.
Poliția din Irlanda de Nord a lansat apeluri repetate la calm, temându-se că violențele ar putea continua sau chiar escalate în zilele următoare. Cetățenii care dispun de informații relevante sunt rugați să colaboreze cu autoritățile.
